蔡居先生是一位功底深厚、修养全面的艺术家，是多面手，他善于意象和抽象的绘画创造，也长于写实绘画的技巧，还在雕塑领域内有所建树。他的绘画作品有一部分是意象的，画面上还保留着一些物象的暗示；有一部分是抽象的，画面上己无具体物像的痕迹，全靠自由挥洒的点线面和色彩来传达某种情绪；他的另外一部分作品是写实和具象的，在尊重客观物象的基础上，尽情地表现自己的感受。从具象写实到意象、抽象的表现方法，蔡居何以如此游刃有余地进行创造？在蔡居用不同的艺术表现语言创造的绘画作品中，有无共同的艺术追求？这是我们在欣赏他的作品时，常在脑海中盘旋的一个问题。

     绘画中的写实具象、意象、抽象的表现语言，各有不同的追求，在评品标准上也不尽相同，但有一点是共同的，那就是画面都要表现意境，要有文化意蕴；在形式上都要求有整体感，艺术手段有表现力。而且，艺术家对意象、抽象表现语言的掌握，一般是要通过从写实具象起步去逐渐取得的。因为意象或抽象绘画要解决的诸如线、色彩、结构和空间处理等问题，是和写实具象绘画中要解决的问题是相同的。

     一位画家没有经过写实训练而直接从事抽象绘画创造，也可能会有佳作出现，但在抽象领域要有持久的发展和有深入探讨的成果，则有相当的难度。西方早期抽象画家康定斯基、蒙德里安以至后来的波洛克，以及在中国出生的在世界范围内有影响的抽象画家赵无极等，都是有很好写实基础的艺术家，便充分说明这一点。

     蔡居出生在艺术世家。自幼隨父亲—著名的学者、画家蔡上国学画，之后又拜师应野平、朱屺瞻、林风眠学习中国画和拜师刘海粟、颜文樑、周碧初学习西画。上个世纪60年代中期，他还作为父亲的助教，在上海美术专科学校任教。80年代，又在浙江美术学院（现在的中国美术学院）进修，师从自己的长兄、著名的油画家蔡亮教授。1992年，蔡居旅居海外，成为职业画家。从他的这段经历可以明显地看出，他受过中西绘画的教育，有写意水墨画和写实油画的不同训练。他在学习和绘画实践过程中，会自觉不自觉地探寻中西两种不同绘画表现体系之间的差异处与相同点，也会体悟中国传统写意水墨画与西方现代抽象画之间的同与异。不应忽视另一个事实是，蔡居移居南洋岛国印尼、马来西亚后生活环境的变化，他从那里大自然景貌中获得的新的感受，对他的绘画方法产生了重要的影响。他自己说，他的这些抽象画是来自生活的，岛国茂密的原始森林，早晨四处迷漫的水气，给他的感觉是斑斓的色块和色块的移动。这些景象给了他创作的灵感，驱使他用画笔探索自然界充滿神秘的奥秘，探索绘画语言本身的无限可能，这是他迷恋抽象画的动因吧！

     犹如受过传统中国文化艺术熏陶与教育的许多中国写实的油画家在自己的创作中会自然流露出写意的情结一样，蔡居选择抽象语言和参照西方现代绘画成果时，也会自然地把目光转向中国写意绘画的理论和实践。也许正是这一点，使他与面对岛国自然景色一样地着迷和兴奋。他在自己作品中孜孜以求的，正是用抽象的油画语言来表达一种诗意的境界。这时，他不仅调用了己经掌握的传统中国画知识，而且驱使他更认真地深入学习中国画理论和创造方法，使其融会在抽象油画的创造之中。读蔡居的  “岛居笔记系列”  、  “荷塘漫步系列”  、  “时光痕迹系列”  、  “山水系列”  等作品，我们不难看到，他笔下的图像是来自异国他乡，但表达感情的方式深深地刻上了中国文化的烙印。他综合地吸收了从印象主义、后印象主义、表现主义到抽象主义、抽象表现主义的观念和技巧，主要写印象，写包括幻觉在内的感觉，感叹与赞颂造化的神奇与奥秘，表现大自然中流动着和变幻着的形、光与色。蔡居是敏感于色彩的艺术家，他善于在和谐的色彩中运用强烈的对比色，以提高画面的艺术感染力。他把中国水墨画的泼墨与泼彩法与西画色彩自动流、淌、滴、洒、甩、泼法巧妙地结合在一起，形成色彩的点、线、面，其中包含着他原先的期待的效果和偶然获得的灵感。在创作过程中，他机智地调动自己的想象力，控制画面出现的稍纵即逝的痕迹或符号，引势利导地使其转化为表现性的因素，为加强画面艺术的表现力服务。

     蔡居的抽象画强调整体性，注重统一情绪和气氛的表达，作品的基调是鲜明的，但层次丰富，像交响乐一样有  “主旋律”  ，又有微妙的音色、音调变化，面对这些作品人们在欣赏作者艺术技巧的同时，会结合自己的个人生活经历和体验浮想联翩。

     表达理性精衶的抽象画接近数学的美，而表达激情的抽象画则与音乐创造的原理相通。蔡居为音乐迷醉，音乐中变化无穷的旋律、节奏，对他的绘画创作产生了影响。这里还有中国文化天人合一的圆融精神，有传统水墨的写意元素，在笔线、肌理中可见中国画点擦皴染法的运用。在迷恋抽象画的同时，蔡居还不时留恋  “似与不似之间”  的意象表现法，有些作品中保留着具体物象的轮廓，但整个画面是意象的。在这些意象、抽象色彩音乐中，蔡居向人们传达着中国文化和谐而富有激情的进取精神。

     己经有鲜明艺术个性风格的蔡居，是一位不满足己有成就的探索者，他还在行走的路上，向着前面他更理想的目标。